Ce qu’il faut savoir sur l’identification du ganglion sentinelle
Il s’agit d’un examen clé dans la prise en charge du cancer. Il permet une localisation précise des premiers ganglions lymphatiques pouvant être potentiellement atteints par les cellules tumorales.
Définition et fonction du ganglion sentinelle
Le ganglion sentinelle correspond aux premiers ganglions lymphatiques situés sous le bras au niveau de l’aisselle dans le creux axillaire.
La fonction principale du ganglion sentinelle est de filtrer et de recevoir le drainage lymphatique provenant de la région où se localise la tumeur primitive.
Sa mise en évidence permet de connaître l’extension de la maladie. Et d’éviter un curage ganglionnaire plus étendu qui s’avèrerait inutile. Son exérèse et son analyse jouent un rôle crucial pour la prise en charge thérapeutique, en particulier dans les cas de cancer du sein.
Rôle du ganglion sentinelle
Il joue un rôle clé dans le diagnostic du cancer en tant que premier point potentiel de propagation des métastases via le système lymphatique. Comme l’indique l’Institut national du cancer, sa détection et son analyse permettent de déterminer l’extension de la maladie, les risques de récidives, orientent le pronostic et guident les décisions thérapeutiques
Principes de l’identification du ganglion sentinelle
Cet examen est désormais largement utilisé dans le domaine de l’oncologie, en particulier dans les cas de cancer du sein.
Il joue, en effet, un rôle important dans la qualification du stade du cancer et donc, dans leur prise en charge, en permettant au chirurgien une évaluation précise de la propagation tumorale.
Grâce à l’ensemble de ces éléments, il est possible de définir un protocole thérapeutique adapté au cas de chaque patient. En effet, en fonction de la localisation des métastases éventuelles, différents traitements comme la tumorectomie ou la chirurgie conservatrice, mais également la chimiothérapie, l’hormonothérapie ou la radiothérapie peuvent être envisagés.
Indications et domaines d’application
Dans le cas d’un adénocarcinome, la localisation du ganglion sentinelle est utilisée pour évaluer l’extension de la maladie et déterminer la dissémination des cellules cancéreuses.
Dans ce cas, l’envahissement ganglionnaire évoque les possibilités métastatiques d’une tumeur.
L’exérèse du ganglion sentinelle est indiquée en cas de tumeur infiltrante de petite taille et en l’absence d’adénopathie maligne. Elle est également envisagée pour certains cas de cancers canalaires in situ étendus ou palpables, traités par mastectomie totale.
Types de cancers bénéficiant de la technique du ganglion sentinelle
Cet examen est utilisé majoritairement dans certains adénocarcinomes. Cependant, évaluer la propagation tumorale et guider les décisions thérapeutiques grâce à cette technique est aussi possible pour :
- Le mélanome
- Le cancer :
- Du col de l’utérus
- De la thyroïde
- Du foie
- De la prostate, comme l’indique Urofrance.
- Certains cancers ORL
Les avantages de cette technique par rapport à d’autres méthodes de mise en évidence des métastases
Elle présente plusieurs avantages par rapport à d’autres méthodes de dépistage des métastases dans les ganglions axillaires tels que :
- Une procédure moins invasive
- Une évaluation précise grâce à une analyse anatomopathologique
- Une prise de décision éclairée permettant d’éviter des chirurgies plus invasives telle que la lymphadénectomie complète
- Une amélioration de la qualité de vie des patients en réduisant les risques de complications
Critères de sélection des patients pour la procédure
La sélection des patients se fait en fonction de plusieurs critères parmi lesquels :
- Le type de cancer
- Le stade de la maladie
- La taille de la tumeur
- L’absence de métastase
- L’état de santé général du patient
La procédure de repérage du ganglion sentinelle
Cette intervention implique l’injection d’un produit de contraste ou d’un traceur radioactif qui, absorbé par les vaisseaux lymphatiques, permet de détecter le premier ganglion.
Le chirurgien peut ainsi effectuer son identification et son retrait en procédant à une petite incision.
Une fois celui-ci enlevé, une analyse anatomopathologique au microscope permet de déterminer si des cellules cancéreuses sont présentes au niveau du ganglion. Fournissant des informations essentielles sur l’extension de la maladie et la nécessité de traitements supplémentaires.
Résultats et évaluation de l’efficacité
Les résultats de la procédure sont évalués en fonction de plusieurs critères, notamment :
- la précision de l’identification du ganglion,
- la présence de métastases,
- et l’impact sur la décision thérapeutique.
L’efficacité de la procédure peut varier en fonction du type de cancer, du stade de la maladie et d’autres facteurs spécifiques à chaque patient.
Un ganglion sentinelle positif contient des cellules cancéreuses. Dans ce cas, une deuxième chirurgie pour réaliser un curage axillaire plus étendu sous anesthésie générale peut être proposée au patient.
Si le ganglion est négatif le risque métastatique et de récidive est faible. Les autres ganglions sont alors laissés en place.
Conduite post-procédure et récupération
Après l’intervention chirurgicale, il est important de suivre certaines recommandations pour assurer une bonne récupération et minimiser les complications et les effets indésirables éventuels, parmi lesquelles :
- La surveillance des signes d’infection (rougeur, douleur, écoulement, etc.)
- Des soins et un nettoyage de plaie rigoureux
- Éviter les activités physiques intenses et le port de charge lourde
- Mettre en place un suivi médical régulier
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En conclusion, le repérage du ganglion sentinelle est une technique essentielle dans la gestion de certains cancers. Cette procédure permet une évaluation précise de la propagation tumorale en ciblant spécifiquement les ganglions lymphatiques les plus susceptibles d’être atteints.
En évitant une lymphadénectomie (curage lymphatique) complète, elle réduit les complications et les effets secondaires associés à des procédures plus invasives. Tout en offrant des informations cruciales pour la planification du traitement.
