Les différents grades du cancer du sein

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La stadification et l’évaluation du grade du cancer du sein chez la femme représentent une étape essentielle de sa prise en charge. Différents outils de classification permettent aujourd’hui d’apprécier avec précision la progression des cellules tumorales ainsi que l’évolution du cancer. Le grade et le stade du cancer du sein doivent donc être déterminés afin de proposer le protocole de traitement le plus adapté. Apprenez-en davantage sur le rôle de la classification et les méthodes utilisées.

Qu’est-ce que la stadification du cancer du sein ? 

Étape indispensable dans la prise en charge des tumeurs mammaires, la stadification du cancer du sein permet d’estimer l’évolution de la maladie au jour de son diagnostic. Cette notion aide aussi à appréhender le pronostic et les possibilités de guérison. Déterminer le stade d’un cancer permet le cas échéant d’adapter le protocole thérapeutique et d’estimer son efficacité.

L’évaluation du stade du cancer du sein s’effectue grâce à la réalisation d’examens physiques (palpation des aisselles à la recherche de ganglions anormaux ou palpation de la masse tumorale), mais également d’examens d’imagerie (mammographie et échographie). Une biopsie des ganglions ou de la tumeur ainsi qu’un examen anatomopathologique du prélèvement complètent ce bilan.

La classification TNM

Lorsque les données cliniques sont évaluées, la progression de la maladie est définie par la classification TNM :

  • T pour tumeur, fait référence à sa taille. La taille de la tumeur fournit une indication sur l’avancée de la maladie. Sa cotation va de T0 à T4
  • N pour ganglions (nodes en Anglais) détermine si les ganglions sont touchés par des cellules cancéreuses. Le nombre de ganglions lymphatiques impactés et leur emplacement permettent d’en apprendre davantage sur la propagation de la tumeur. Sa cotation va de N0 à N3.
  • M pour métastases, évalue le développement éventuel des cellules cancéreuses au niveau des os, du foie, du cerveau ou des poumons. Sa cotation allant de M0 désignant l’absence de métastases à M1 qui correspond à un cancer métastatique.  

Quels sont les différents stades du cancer du sein ?

Il existe 5 stades de cancer du sein. Le stade le plus bas équivaut à un cancer débutant alors qu’une valeur plus élevée signifie, au contraire, que le cancer est plus avancé. Selon l’Institut National du Cancer, la survie à 5 ans est de 99 % lorsque le cancer du sein est diagnostiqué à un stade précoce

  • Stade 0 : Il s’agit d’un stade précancéreux ou d’un carcinome in situ. Dans ce cas, le cancer est à un stade précoce et sans propagation de la tumeur aux tissus avoisinants.  
  • Stade I : ce stade correspond à une tumeur de moins de 2 cm dans un contexte de cancer invasif situé à l’intérieur du sein uniquement.
  • Stade II : indique une tumeur de plus de 2 cm ou qui s’est étendue jusqu’aux ganglions.  
  • Stade III : corresponds à un cancer localement avancé. Dans ce cas, la tumeur dépasse 5 cm et les cellules cancéreuses ont atteint plus de 4 ganglions.
  • Stade IV : désigne un cancer métastatique et avancé. Ce stade le plus élevé implique la propagation de cellules cancéreuses au niveau d’autres organes. 

Qu’est-ce que le grade du cancer du sein ?

 Le grade du cancer du sein, appelé grade histopronostique de Elston-Ellis détermine l’agressivité et la dangerosité du cancer. L’examen anatomopathologique d’un prélèvement de tissus permet d’identifier le type de cancer ainsi que son agressivité ou les risques de récidive. Grâce à ces résultats, l’équipe médicale pourra établir un protocole de soin adapté, mais aussi prévoir l’évolution de la tumeur face au traitement.

L’évaluation du grade du cancer du sein repose sur trois critères : l’apparence des cellules, la taille du noyau et la vitesse de division de ces cellules. Chaque critère est noté de 1 à 3. Le score obtenu détermine alors le grade du cancer du sein.

L’architecture cellulaire

Lorsqu’une cellule devient cancéreuse, son apparence tend à se modifier et perd ses caractéristiques d’origine. Les cellules cancéreuses dont l’aspect ressemble aux cellules normales sont moins agressives. Au contraire, si l’apparence de la cellule s’est modifiée, son degré de malignité est plus élevé.

La taille du noyau

Le noyau d’une cellule peut devenir plus gros lorsque la cellule est cancéreuse, plus les noyaux sont gros, plus la tumeur est agressive.

L’activité mitotique

Un nombre important de cellules cancéreuses et une division cellulaire élevée impliquent un risque de propagation important. Une division cellulaire rapide témoigne de l’agressivité de la tumeur.

Quelle est la classification du cancer du sein par grade ?

Le Grade I ou bas grade correspond aux tumeurs les moins agressives

Le grade II apparaît comme un grade intermédiaire, dans ce cas les cellules cancéreuses sont modérément plus grandes et leur vitesse de multiplication est un peu plus rapide que celle des cellules normales

Le Grade III ou haut grade désigne les tumeurs les plus agressives.

Le saviez-vous ?

La biopsie de la tumeur et des ganglions est un examen incontournable pour déterminer avec précision le stade et le grade d’un cancer du sein. FLUOBEAM® se positionne comme un atout majeur concernant la localisation du ganglion sentinelle. Cette innovation française, associée à l’utilisation d’un colorant appelé le vert d’indocyanine, permet au chirurgien de visualiser le drainage lymphatique superficiel et de localiser très précisément le ganglion sentinelle.

En somme, évaluer le stade ou le grade d’un cancer du sein est déterminant dans la prise en charge de la maladie. Ces éléments, associés aux notions d’envahissement ganglionnaire, sont indispensables pour affiner le choix du traitement (chimiothérapie, radiothérapie, hormonothérapie ou thérapies ciblées) et ainsi l’adapter à chaque patiente.

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